Waarom moeten we onze huid beschermen tegen de zon?

Niemand wil de hele zomer binnenshuis doorbrengen, en inderdaad kan wat zonneschijn (zonder zonnebrand), goed voor ons zijn. Het help het lichaam vitamine D aan te maken en velen van ons een gevoel van algemeen welzijn geven terwijl we genieten van zomeractiviteiten in de buitenlucht. Maar al te vaak overdrijven we onze blootstelling aan de zon, wat kan leiden tot een reeks huidproblemen, waarvan de ernstigste huidkanker is. Te veel UV-straling van de zon kan het genetische materiaal (het DNA) in je huidcellen beschadigen. Als er na verloop van tijd voldoende DNA-schade wordt opgebouwd, kan dit ertoe leiden dat cellen uit de hand lopen, wat kan leiden tot huidkanker.

UVA & UVB

UV-straling van de zon wordt overgebracht in drie golflengten – UVA, UVB en UVC. UVC dringt niet door in de atmosfeer van de aarde, dus we hoeven ons alleen echt te beschermen tegen UVA en UVB. Tot 90% van de UV-stralen gaan door wolken, dus zelfs als het bewolkt is, moet je je beschermen tegen de straling van de zon. UVA wordt geassocieerd met huidveroudering. UVA tast de elastine in de huid aan en leidt tot rimpels en door de zon veroorzaakte huidveroudering, evenals huidkanker. UVA kan vensterglas binnendringen en dieper in de huid doordringen dan UVB. UVA-bescherming in een zonnebrandcrème helpt de huid te beschermen tegen fotoveroudering en mogelijk huidkanker. UVB is het meest verantwoordelijk voor zonnebrand en heeft sterke banden met maligne melanoom en het risico op basaalcelcarcinoom (soorten huidkanker).  Een zonnebrandcrème met een hoge SPF helpt UVB-stralen te blokkeren en te voorkomen dat de huid verbrandt, en uiteindelijk help het om schade te voorkomen die huidkanker kan veroorzaken.

Wat is een zonnebrand?

Zonnebrand is huidbeschadiging en de reactie van jouw lichaam om de beschadiging the proberen te repareren – het is een kortetermijnwaarschuwing voor mogelijke langdurige DNA-schade en het is een duidelijk teken dat het DNA in jouw huidcellen is beschadigd door te veel UV-straling. Zelfs als je slechts één keer per twee jaar je huid verbrandt, kan jouw risico op melanoom huidkanker verdrievoudigen. Hoe werkt zonbescherming? Organische filters absorberen schadelijke UV-straling en zetten deze energie om als infrarood. Deze worden ook wel ‘absorbers’ of ‘chemische’ zonnebrandmiddelen genoemd.

Wat is SPF?

SPF staat voor „sun protection factor“ (zonbeschermingsfactor). SPF’s worden beoordeeld op een schaal van 2-50 + op basis van het beschermingsniveau dat ze bieden, met beoordelingen tussen 2 en 14 die het minst beschermen tot 50+ die de sterkste vormen van UVB-bescherming bieden. We raden een zonnebrandcrème met een SPF van 30 of hoger aan.

Hoe krijgen we een kleurtje in de zon?

Het donkere pigment dat de huid haar natuurlijke kleur geeft, heet melanine. Melanine wordt in de huid gemaakt door pigmentcellen die melanocyten worden genoemd. Nadat onze huid aan zonlicht is blootgesteld, produceren de melanocyten meer melanine in een poging verdere UV-straling te absorberen, waardoor de huid donkerder wordt. Een kleurtje is eigenlijk een teken dat de huid beschadigd is en zichzelf probeert te beschermen.

Vitamine D

Er is gesuggereerd dat vitamine D kan helpen bij het voorkomen van ernstige ziekten zoals kanker, verschillende vormen van artritis en auto-immuunziekten. Er is nog te weinig onderzoek hier naar gedaan en er zijn nog een groot aantal vragen, waaronder of er voldoende zonlicht uit onze huid kan worden aangemaakt om het risico op het krijgen van deze ziekten te verminderen. Aan de andere kant is het verband tussen huidkanker en de zon bewezen en goed gedocumenteerd. Het is veiliger om uw vitamine D uit andere bronnen te halen, zoals uit uw dieet en supplementen.

Huidtypes

Van nature voorkomende biologische agentia in de huid absorberen een deel van de UV-straling, waaronder melanine. Melanine is een pigmentmolecuul in de huid en is iets anders verpakt bij mensen met verschillende etnische achtergronden. Mensen met een donkere huidskleur hebben meer natuurlijke bescherming tegen de zon en mensen met een lichte huid zijn gevoeliger voor zonnebrand, huidkanker en andere beschadigingen aan de huid. Als je heel gemakkelijk bruint, heb je minder ultraviolette schade nodig om het bruiningsproces te starten. Je hebt geen niet evenveel zonnebrandcrème nodig als een persoon met een lichte huid, om huidkanker en huidveroudering tegen te gaan. Maar zonnebrandcrème zal nog steeds nodig zijn bij intense of langdurige blootstelling aan de zon. Je kunt nog steeds last hebben van UV-schade en hoewel je minder snel een melanoom krijgt, is dit niet onmogelijk. We geven vaak het voorbeeld dat de wereldberoemde muzikant Bob Marley stierf aan melanoom.

Hoe moet ik zonnebrandcrème aanbrengen?

Over het algemeen kun je er van uitgaan dat bij zonnebrandcrème het een kwestie is van: ‘meer is beter’. Breng zonnebrandcrème 15 tot 30 minuten aan voordat je de zon in gaat om het te laten drogen, en dan weer kort nadat je naar buiten bent gegaan om gemiste plekken te bedekken en om ervoor te zorgen dat je een voldoende laag draagt. ‘Waterbestendigheid’ wordt getest door het vermogen van een zonnebrandcrème om zijn zonwerende eigenschappen te behouden na twee intervallen van 20 minuten (in totaal 40 minuten) van matige activiteit in water. Een andere belangrijke factor is de weerkaatsing van de zonnestralen, die de kracht van de straling enorm kunnen verhogen met de volgende percentages: sneeuw tot 85% toename, zand tot 17% toename, water tot 5% toename.

Bron: Guide to sun protection door Pelotan officiële partner van onze Faster Than Skincancer-campagne
Foto: Pelotan